AMARILLO, Texas – En el vasto Panhandle de Texas, azotado por un viento y sol implacables, las mujeres deben conducir durante horas para llegar a Haven Health, una cl铆nica en Amarillo.
Haven es una de las m谩s de en todo el pa铆s, que atiende a los hablantes de ingl茅s y espa帽ol, proporcionando anticoncepci贸n, pruebas de embarazo e infecciones de transmisi贸n sexual, y detecci贸n de c谩ncer de cuello uterino. Todo a bajo costo o sin cargo para pacientes que est谩n ansiosos, son pobres, o ambas cosas.
Esos pacientes incluyen adolescentes menores de 18 a帽os, que buscan p铆ldoras anticonceptivas o anticoncepci贸n de acci贸n prolongada.
Pero bajo una sorprendente emitida en diciembre, que estas cl铆nicas violan la ley estatal de Texas y los derechos constitucionales federales, cortando de ra铆z una fuente vital de atenci贸n m茅dica para mujeres j贸venes en el estado.
Defensores de la salud de las mujeres y proveedores de atenci贸n m茅dica han denunciado la decisi贸n del juez conservador designado por el presidente Donald Trump, que est谩 en el centro de otros casos de derechos reproductivos. Dicen que es demasiado amplia y sin precedentes. (El fallo se aplica a las regulaciones nacionales, pero por ahora se sigue solo en Texas).
鈥淣i siquiera podemos proporcionar anticonceptivos para un problema ginecol贸gico鈥, dijo Carolena Cogdill, directora ejecutiva de Haven Health, quien dijo que el fallo del juez federal de distrito Matthew Kacsmaryk ha tenido un efecto escalofriante en la atenci贸n.
鈥淩ecibimos a una joven que ten铆a un sangrado anormal y quer铆amos recetarle anticonceptivos para ayudar a controlar ese sangrado. Y no pudimos hacerlo porque ten铆a 16 a帽os鈥. La paciente hab铆a dicho que su madre no entender铆a, creyendo que su hija 鈥渋ba a salir y tener relaciones sexuales鈥, dijo Cogdill.
La ley de Texas ha exigido durante mucho tiempo que las adolescentes tengan el para obtener anticonceptivos recetados. Pero bajo el , ciertas cl铆nicas podr铆an proporcionar anticonceptivos sin el consentimiento de los padres. , T铆tulo X evolucion贸 a partir de la era de la 鈥淕uerra contra la Pobreza鈥 y fue aprobado con un amplio apoyo bipartidista.
La legislaci贸n fue firmada por el entonces presidente republicano Richard Nixon, para brindar servicios de planificaci贸n familiar a personas de bajos ingresos, incluidos menores, con el objetivo de reducir el embarazo adolescente.
Pero en julio de 2022, semanas despu茅s de que la Corte Suprema revocara la protecci贸n constitucional para el aborto en Dobbs v. Jackson Women鈥檚 Health Organization, , padre de tres hijas adolescentes que vive en Amarillo, demand贸 al Departamento de Salud y Servicios Humanos. Argument贸 que el gobierno hab铆a violado su derecho constitucional a liderar la crianza de sus hijas.
En su demanda, Deanda, quien es cristiano, dijo que estaba 鈥渃riando a cada una de sus hijas de acuerdo con la ense帽anza cristiana sobre cuestiones de sexualidad鈥 y que no pod铆a tener 鈥渓a seguridad de que sus hijas no podr谩n acceder a anticonceptivos recetados鈥 que 鈥渇acilitan la promiscuidad sexual y el sexo pre-matrimonial鈥.
En su opini贸n, Kacsmaryk estuvo de acuerdo y escribi贸 que 鈥渆l uso de anticonceptivos (al igual que el aborto) viola los principios tradicionales de muchas religiones, incluidas las pr谩cticas de los demandantes de fe cristiana鈥.
Adem谩s, Kacsmaryk, quien tambi茅n es cristiano, dijo que la existencia de cl铆nicas federales que operan en Texas, donde la ley estatal requiere el permiso de los padres para que las adolescentes reciban anticonceptivos, representaba un 鈥渄a帽o inmediato鈥.
鈥淟as cl铆nicas del T铆tulo X est谩n abiertas la mayor铆a de los d铆as y, por lo tanto, presentan un riesgo continuo, continuo e inminente鈥, escribi贸 el juez.
La decisi贸n, que hace referencia al catecismo cat贸lico y a textos religiosos del siglo IV, sorprendi贸 a expertos legales como Elizabeth Sepper, profesora de derecho en la Universidad de Texas en Austin, quien dijo que esta narrativa era parte de la creciente influencia de la teolog铆a cristiana conservadora en los tribunales.
鈥淓stamos viendo cada vez m谩s argumentos religiosos que llegan a los tribunales disfrazados de argumentos legales鈥, dijo Sepper. 鈥淐reo que estamos viendo un movimiento que comenz贸 con una exenci贸n religiosa, diciendo ‘Perm铆tanme estructurar mi atenci贸n m茅dica para que se adapte a mi moral’, y ahora se est谩 avanzando hacia una agenda que dice, ‘Perm铆tanme estructurar toda la atenci贸n m茅dica de acuerdo con mi moral’鈥.
Ni Deanda ni su abogado, Jonathan Mitchell, el art铆fice de la prohibici贸n del aborto en Texas antes de Dobbs, respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los efectos del embarazo adolescente en la vida de una mujer pueden ser profundos. La mitad de las madres adolescentes reciben un diploma de escuela secundaria a los 22 a帽os, en comparaci贸n con el 90% de las mujeres j贸venes que no dan a luz en la adolescencia. Los nacimientos de adolescentes pueden conducir a malos resultados para la pr贸xima generaci贸n: los hijos de madres adolescentes tienen m谩s probabilidades de abandonar la escuela secundaria y terminar en la c谩rcel o prisi贸n durante la adolescencia.
El doctor Stephen Griffin, profesor asistente en la Universidad Tecnol贸gica de Texas en Lubbock, y obstetra y ginec贸logo, describi贸 el acceso a los m茅todos anticonceptivos para las mujeres j贸venes como un “problema de seguridad”, y agreg贸 que muchos padres subestiman la actividad sexual de sus adolescentes.
鈥淪abemos que las personas que se identifican como asistentes regulares a la iglesia tienen m谩s probabilidades de subestimar el comportamiento arriesgado de sus hijos en t茅rminos de sexo鈥, dijo Griffin. 鈥淵 que los padres que sienten que tienen l铆neas abiertas de comunicaci贸n con sus hijos鈥 tambi茅n subestiman el riesgo.
Texas tiene y la tasa m谩s alta de embarazo adolescente recurrente: m谩s de 1 de cada 6 adolescentes que dieron a luz en Texas en 2020 ya ten铆an un hijo.
Expertos en salud dicen que es probable que la decisi贸n judicial que proh铆be el acceso a la anticoncepci贸n aumente esos n煤meros, siguiendo los pasos de otras restricciones a la atenci贸n de la salud reproductiva en el estado.
鈥淓l aborto es ilegal en Texas. Los ni帽os no reciben educaci贸n sexual integral en las escuelas. Un gran [n煤mero] de personas en Texas viven sin seguro m茅dico鈥, dijo Stephanie LeBleu, directora interina de Every Body Texas, que administra las m谩s de 150 cl铆nicas del T铆tulo X del estado. 鈥淎s铆 que hace que sea muy dif铆cil obtener servicios de salud sexual鈥.
La administraci贸n Biden apel贸 la decisi贸n de Texas en febrero. Mientras tanto, LeBleu dijo que aqu铆 no queda ninguna red de seguridad para los adolescentes.
鈥淟es roba su humanidad鈥, dijo. 鈥淟es roba potencialmente su futuro. Y les roba su autonom铆a corporal, y creo que los j贸venes son m谩s que capaces de tomar decisiones sobre su propia atenci贸n m茅dica鈥.
D茅cadas de investigaci贸n muestran que es m谩s probable que los adolescentes busquen atenci贸n de salud sexual si pueden hacerlo de manera confidencial. Pero para los tejanos como Christi Covington, la creencia es que la ley no deber铆a hacer excepciones, ni siquiera en los casos m谩s dif铆ciles.
Covington vive en Round Rock, un suburbio de Austin. Se cri贸 en una gran familia evang茅lica y est谩 transmitiendo esas ense帽anzas a sus tres hijos. Dejando de lado las objeciones religiosas al control de la natalidad, dijo que se debe respetar la unidad familiar.
鈥淒ios dise帽贸 el mundo para que haya padres y luego tenemos nuestra descendencia y que los padres cuiden a esos ni帽os, y eso est谩 dise帽ado鈥, dijo. 鈥淵 lo vemos reflejado en la naturaleza鈥.
En cuanto al control de la natalidad, dijo, “se siente como una curita”.
鈥淒茅mosles control de la natalidad, y entonces no tendremos que lidiar con lo que est谩 sucediendo en nuestra sociedad, donde estas adolescentes quedan embarazadas tan r谩pido y tan f谩cilmente鈥, dijo Covington.
Agreg贸 que ya est谩 obligada a dar permiso para el cuidado de la salud de sus hijos, incluidas las vacunas. 鈥淗onestamente, tengo que dar mi consentimiento en todas partes para la otra atenci贸n m茅dica de mis hijos鈥, dijo. 鈥溌縋or qu茅 decidir铆amos que esta 谩rea est谩 exenta?鈥.
Pero Rebecca Gudeman, directora s茅nior de salud del National Center for Youth Law, dijo que el 60% de los adolescentes involucran a sus padres en estas decisiones.
鈥淟o hacen no porque la ley les exija hacerlo, sino porque es lo que quieren hacer鈥, dijo Gudeman.
Algunos j贸venes, dijo, simplemente no pueden involucrar a sus padres o tutores, incluidas parejas como Victoria y Richard Robledo, quienes comenzaron a salir y tener relaciones sexuales cuando ambos eran menores de edad. Victoria dijo que en esos primeros d铆as decidi贸 obtener un control de la natalidad, pero no pod铆a acudir a su madre, una cat贸lica devota, en busca de consejo.
鈥溍塺amos un hogar hispano t铆pico鈥, record贸 Victoria. 鈥淵, por lo general, en hogares como el m铆o, no quieren hablar de novios, sexo ni nada de eso鈥.
Pero Victoria encontr贸 una cl铆nica a menos de una milla de su escuela secundaria y pudo obtener anticonceptivos sin costo. La pareja ahora est谩 casada, vive en Clovis, Nuevo M茅xico, al otro lado de la frontera estatal, y tiene dos hijos.
Victoria dijo que poder protegerse del embarazo cuando era adolescente cambi贸 el curso de su vida, permiti茅ndole ir a la universidad y a su esposo unirse al ej茅rcito.
鈥淣o nos preocupaba el hecho de que pudi茅ramos tener un hijo鈥, dijo. 鈥淎mbos pudimos salir y vivir nuestras propias vidas鈥.
